DOR DE CABEÇA

O que é?

A cefaleia ou dor de cabeça é um dos tipos de dor mais frequentes. Pouco menos de metade da população declara ter sofrido de dor de cabeça no ano anterior, enquanto quase 2/3 já sofreram dela alguma vez na vida. Quanto às duas formas mais importantes de cefaleia em particular, a cefaleia de tensão e a enxaqueca, os estudos levados a cabo nos E.U. e na Europa indicam que esta última afeta entre 5 e 9% de homens e entre 12 e 25% de mulheres. As cefaleias de tensão apresentam números ainda mais elevados: os inquéritos realizados nos E.U. referem 20-40%, mas um inquérito levado a cabo na Dinamarca apresentou mais de 80%.

Tipos de cefaleias

Mal di testa

Os termos genéricos de cefaleia, dor de cabeça ou enxaqueca na realidade englobam vários tipos. Existem as chamadas formas primárias, que ocorrem quando a cefaleia é, em si mesma, o problema, sendo as mais conhecidas as enxaquecas e as cefaleias de tensão, enquanto as secundárias se manifestam na presença de outras doenças. A título de exemplo, é o tipo de dor de cabeça que acompanha uma febre alta ou infeção, e não a dor de cabeça causada por um traumatismo na cabeça ou no pescoço ou pela presença de problemas no ouvido ou nos dentes.

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Quanto às formas primárias, a classificação das cefaleias considera um razoável número delas, embora as mais importantes e frequentes sejam, sem dúvida, as cefaleias de tensão e as enxaquecas, sem esquecer a cefaleia em salvas que, embora menos frequente que as duas anteriores, manifesta-se com sintomas terrivelmente intensos.
Segundo a Classificação Internacional de Cefaleias, as cefaleias primárias incluem:

enxaquecas. Ataques de cefaleia recorrentes que duram de 4 a 72 horas, caracterizados por uma dor palpitante de moderada a forte situada a nível unilateral. A dor piora com a atividade física, sofre-se de náuseas e/ou fotofobia e fonofobia;
cefaleias de tensão. A dor costuma ser bilateral, de tipo constritivo compressivo e de intensidade ligeira a moderada. A dor não piora por causa da atividade física e não é acompanhada de náuseas, mas pode estar presente fotofobia ou fonofobia.
cefaleias em salvas. Os ataques, que duram de 15 a 180 minutos, caracterizam-se por uma dor unilateral intensa a nível orbital, supraorbital e/ou temporal. A dor é acompanhada por olhos avermelhados e lacrimejantes. O nariz pode ficar entupido ou pingar profusamente, pode haver suor na cara ou na testa, as pupilas podem aparecer puntiformes ou muito dilatadas, e as pálpebras podem estar inchadas. Também se sente uma considerável agitação e inquietação. Os ataques repetem-se várias vezes ao dia.
cefaleias latejantes primárias. Manifesta-se com pontadas dolorosas na cabeça, que ocorrem de forma espontânea, sem que haja qualquer doença subjacente a nível estrutural nem nos nervos cranianos.
cefaleias primárias causadas pela tosse. É induzida pela tosse ou pelo esforço físico, sem que exista patologia intracraniana.
cefaleia primária por esforço. Desencadeada pelo exercício físico. Há subtipos, tais como a “cefaleia do levantador de pesos”.
cefaleias primárias associadas à atividade sexual. Surge desencadeada pela atividade sexual: começa com uma dor surda bilateral, que se inicia durante o aumento da excitação sexual e alcança a máxima intensidade no momento do orgasmo.
cefaleias hípnicas. O doente que delas sofre desperta sistematicamente por causa da dor.
cefaleias primárias “em trovão”. A dor ocorre de repente e é muito intensa, semelhante à causada pela rutura de um aneurisma cerebral.
enxaquecas contínuas. Um tipo de cefaleia unilateral persistente que responde à administração de um fármaco em particular, a indometacina.
cefaleia persistente diária. É uma dor de cabeça diária caracterizada por pressão bilateral ou dor constritiva, de intensidade ligeira-média que não tem remissões. Pode ser acompanhada de fotofobia, fonofobia ou náuseas ligeiras.

Sintomas

As cefaleias de tensão e as enxaquecas surgem com sintomas muito diferentes de uma pessoa para outra e, conhecendo-os, pode-se ajudar aqueles que sofrem de dor de cabeça para ver qual a melhor forma de os tratar.

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Em seguida, apresentamos uma comparação entre os sintomas de cefaleia de tensão e de enxaqueca.

	Cefaleia de tensão	Enxaqueca
Duração da dor	de 30 minutos a 7 dias	de 4 a 72 horas
Características da dor	à volta da cabeça	palpitante
Intensidade da dor	ligeira ou moderada	média ou forte
Localização da dor	bilateral	unilateral
Relação com a atividade física	não piora com a atividade física	piora com o esforço físico e movimentos da cabeça
Sintomas associados	sem náuseas nem vómitos, às vezes fotofobia ou fonofobia	com náuseas e vómitos e/ou fotofobia e fonofobia

Em alguns casos de enxaqueca (enxaqueca com aura) o episódio doloroso é precedido por sintomas particulares, como dificuldades de visão, clarões e manchas no campo visual. Estas manifestações neurológicas nunca estão presentes nas cefaleias de tensão.
Os sintomas da cefaleia em salvas também são diferentes. Uma cefaleia em salvas manifesta-se com uma dor muito intensa no olho ou na têmpora que pode durar de quinze minutos a três horas, e é acompanhada de lacrimejo e/ou vermelhidão do olho, inchaço da pálpebra, nariz entupido ou a pingar, transpiração facial ou frontal e uma pupila dilatada ou muito pequena. Todos estes sintomas ocorrem do lado em que se sente a dor. Também se pode sentir agitação, e o ataque tende a repetir-se desde uma vez de dois em dois dias até várias vezes ao dia, inclusivamente até oito vezes.
Uma vez que os diferentes tipos de dor de cabeça ocorrem com características diferentes, é importante que os doentes sejam capazes de descrevê-los ao seu médico com precisão. Por isso, é útil levar um “diário da dor de cabeça” para registar a sua frequência e características. Isto pode facilitar em grande medida o caminho para o diagnóstico e também pode atuar como modo de recomendação para distinguir quando a pessoa que sofre de dor de cabeça deve recorrer à automedicação responsável, e quando é apropriado considerar a avaliação de um médico.
Embora uma cefaleia ocasional se possa tratar facilmente com um fármaco automedicado, outra que ocorra com certa frequência implica que se consulte o médico. Evidentemente, é sempre necessário ir ao médico se a dor for intensa, persistente, e se interferir com a qualidade de vida.

Situações em que deverá consultar um médico (de urgência, se for necessário):

dor intensa por enxaqueca
cefaleia que interfere na qualidade de vida
cefaleia que ocorre mais de duas vezes por semana
uma dor cujas características se vão alterando
cefaleia acompanhada de febre alta, confusão, debilidade, que ocorre
depois de uma lesão na cabeça, dor aguda – intensa – inesperada.

Sugestões/tratamento

Podem ser tomadas algumas medidas para reduzir a frequência e a intensidade dos episódios dolorosos. O diário pode ajudá-lo a identificar possíveis fatores desencadeantes da enxaqueca, de modo a que ao eliminá-los se contribua para reduzir os ataques.

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No que respeita às cefaleias, por regra deve-se tomar um medicamento analgésico assim que surgir o primeiro sintoma e na sua dose mais baixa, o que permite que os sintomas fiquem completamente controlados o mais cedo possível.
Normalmente, os NSAID (fármacos anti-inflamatórios não esteróides), como o ibuprofeno, são eficazes para acalmar a dor causada por cefaleias de tensão ou enxaquecas. Entre eles está o Spidifen, uma fórmula que se absorve rapidamente graças à arginina, e que alcança níveis plasmáticos mais elevados mais rapidamente do que as fórmulas padrão de ibuprofeno.